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Il mal di cuore di Ötzi
A ventuno anni dal suo ritrovamento tra i ghiacci del Similaun, è stato finalmente completato il sequenziamento del genoma di Ötzi. I risultati, frutto della collaborazione tra scienziati di tutto il...
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Gruppi sanguigni: le identità nascoste
Qual è il vostro gruppo sanguigno? A, B, o 0? In molti sapranno rispondere a questa domanda e forse anche aggiungere se sono Rh positivi o negativi. Ma se la domanda riguardasse altri gruppi sanguigni,...
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Sperimentazione animale oggi
Nonostante tutti gli sforzi e i progressi fin qui raggiunti, «non esistono metodi alternativi, ma solamente metodi complementari»: la sperimentazione condotta sugli animali rimane un passaggio...
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Attivisti bloccano arrivi di animali
Gli animalisti stanno cercando di bloccare a suon di proteste gli arrivi di animali ai laboratori, mentre in Italia è al vaglio una legge che di fatto renderà più difficile la ricerca sul campo...
View ArticleRivedere la scienza
Trenta documentari scientifici per quasi venti ore davanti al video: penserete che è una cosa da matti. Sarà un po’ folle, ma io non ci ho pensato due volte a dire sì quando Antonella Testa mi ha...
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Batteri contro le allergie
Proprio in questo periodo, in cui le persone allergiche a pollini e graminacee soffrono di pessime riniti e congiuntiviti, uno studio pubblicato su Nature Medicine mette in evidenza come i batteri...
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Lotta ai tumori: entusiamo e cautela per il CD47
Un nuovo alleato per la lotta contro i tumori sembra essere stato trovato: è una molecola molto efficace in laboratorio e in prove su animali. Prima di essere certi della sua efficacia anche nell'uomo,...
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I farmaci contro la depressione funzionano?
I farmaci contro la depressione funzionano? È una domanda che mi pongo da tempo, confusa come molti dalle notizie contradditorie che ho letto nella letteratura scientifica e non solo. Post-Prozac...
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Sanguisughe: a volte ritornano
L’utilizzo di sanguisughe a scopi medici e scientifici sta tornando di moda. Ma, come possono questi parassiti contribuire alla chirurgia plastica o alla ricerca del DNA di specie rare? Il...
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Due secoli di chirurgia
Dieci giorni fa aspettavo che mio papà uscisse dalla sala operatoria, nel corridoio davanti alla sua stanza. L’intervento, piuttosto semplice, serviva a rimettere a posto un lembo di retina che era...
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Staminali embrionali tra etica e legge
Le cellule staminali sono state e continuano a essere, nel nostro paese come in altri, al centro di accese discussioni tra scienza ed etica. Non tutte, però. Il problema riguarda l’accettabilità...
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L’emofilia e il congelatore
Il protagonista della storia di oggi è un freezer. Sì, un banalissimo congelatore come quello che ognuno di noi ha in cucina. Oggi lo diamo per scontato, ma quel congelatore non è sempre stato nelle...
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Albert e Mary Lasker: filantropi della ricerca
I premi Lasker mi emozionano quasi più dei Nobel. Riconoscono scoperte fondamentali in medicina e biologia; sono stati 81 volte l’anticamera del Grande Premio; arrivano giusto dopo le vacanze. Mi...
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Cellule staminali tumorali: viaggio all’origine della malattia
L’esistenza delle cosiddette cellule staminali tumorali, cellule progenitrici causa della formazione e del mantenimento nel tempo dei tumori, è uno dei quesiti a lungo dibattutti nella comunità...
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Nuovo test per il tumore al pancreas: lo ha scoperto un adolescente
Quando Jack Andraka è salito sul palco dell’Intel International Science and Engineering Fair si vedeva chiaramente che non era abituato a indossare giacca e cravatta. È logico per qualcuno come lui che...
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L’anno in cui la sigaretta perse l’innocenza
Ogni volta che vedo qualcuno fumare, nella testa mi si accende, come una lampadina, il numero 1948. E nel corso della giornata questo numero mi torna in mente tante volte: tante quante sono le persone...
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Nobel per la Fisiologia o Medicina 2012: un approfondimento
Approfondiamo i Nobel del 2012 grazie all’aiuto di alcuni esperti del settore. Iniziamo dal primo premio assegnato, il Nobel per la Fisiologia o Medicina, andato quest’anno a Gurdon e Yamanaka per i...
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Quando la correlazione non è casuale
Negli ultimi due post vi ho parlato di due correlazioni. La prima è una pietra miliare dell’epidemiologia: lo studio che ha associato il fumo al tumore del polmone; la seconda è una burla che...
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La mamma per una volta c’entra poco
Prendete 100 neonati. In media alla nascita avranno ricevuto 55 nuove mutazioni dal papà e solo 14, un quarto circa, dalla mamma. Ma la media dice ancora poco se non separiamo i bambini in base all’età...
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Influenza e diabete. Uno spiacevole connubio?
L'infuenza (che sarà oggetto del prossimo speciale di Aulascienze) forse non porta soltanto i classici sintomi che conosciamo, ma potrebbe essere, in soggetti predisposti, l'anticamera dell'insorgenza...
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Una zanzara geneticamente modificata contro la dengue?
Aedes egypti è un efficiente tassinaro di virus. È la zanzara che ha introdotto la febbre gialla nel corpo di milioni di persone, con conseguenze devastanti prima che esistesse un vaccino. Oggi porta...
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Ti consiglio un libro: I virus non aspettano
Essere un grande ricercatore che parla davanti a consessi importanti di esperti scientifici e di politiche sanitarie di tutto il mondo. Ma allo stesso tempo donna (amante dello shopping), compagna...
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Dall’animale all’uomo: i virus dell’influenza (I parte)
Non appena si entra nella stagione autunnale si inizia a parlare di influenza e virus influenzali. Tra campagne di vaccinazione e animali contagiati da virus che riescono a infettare anche l'uomo, in...
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Una nuova stampante per cartilagini
Una delle caratteristiche della vita è quella di auto-ripararsi. Un ferita, ad esempio, si rimargina, su un ramo tagliato crescono nuovi getti, alcuni animali, come alcune specie di tritone, possono...
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Dall’animale all’uomo: il virus dell’influenza (II parte)
Nel pieno della stagione autunnale parliamo di influenza e virus influenzali. Tra campagne di vaccinazione e animali contagiati da virus che riescono a infettare anche l’uomo, in questo speciale in due...
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Malattie mentali? Primo, non nuocere
Ogni volta che l’American Psychiatric Association approva una nuova edizione del Manuale diagnostico e statistico delle malattie mentali (DSM) quasi nessuno è contento. C’è chi protesta per le malattie...
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Trasmettiamo ora le previsioni dell’influenza
I modelli di previsione del meteo possono essere applicati e usati per prevedere i picchi di influenza? La risposta è positiva, secondo uno studio della Columbia University e pubblicato sulla rivista...
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Il braccio robotico e la cioccolata
Dopo anni di paralisi causati da una malattia neurodegenerativa, Jim Schuermann, trentaseienne americana, è tornata a compiere gesti semplici come mangiare della cioccolata: ad aiutarla un braccio...
View ArticleTrapianto di feci batte antibiotico 4 a 1
Oggi parliamo di cacca, ma lo facciamo con garbo. Nulla di scabroso e niente immagini, promesso. Solo il racconto di una cura che guarisce visceri infetti. Se però la sola idea vi fa rimescolare le...
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Alla radice del carcinoma baso-cellulare
Come ha origine il carcinoma basocellulare? Un team di ricercatori belgi ha individuato che cosa va storto quando prende inizio quello che è il tumore più comune nell'uomo. Ogni anno si registra in...
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Il lato buono dei radicali liberi
Da sempre considerati pericolosi per la salute, i radicali liberi potrebbero svolgere un ruolo chiave nella rigenerazione di tessuti danneggiati. Lo rivela uno studio condotto sui girini e sulla loro...
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Gli occhiali dell’amore (che servono ai daltonici)
Un rivoluzionario tipo di occhiali sfrutta la ridistribuzione dei colori per vedere meglio l’ossigenazione del viso, e controllare quindi se il nostro partner si emoziona di fronte alle nostre...
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Io ero come te, tu sarai come me
I cadaveri sono merce rara. Lo erano ai tempi del dottor Nicolaes Tulp, che per la sua Lezione di anatomia, un pubblico evento dipinto da Rembrandt nel 1632 ad Amsterdam, dovette recuperare il corpo da...
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Psoriasi, un ingarbuglio epidermico
La psoriasi è una malattia difficile da pronunciare, da capire e da curare. In apparenza è un problema di superficie, ma la sua profondità è evidente non appena si penetra all'interno delle cellule...
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Un cuore a due ruote
La bici è il mio mezzo di trasporto preferito. Ci vado tutto l’anno e ogni giorno se non diluvia. E non la uso solo perché non inquina, è ecologica, è silenziosa, fa bene. Vado in bici perché pedalare...
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La truffa del cavallo senza corsa
A metà gennaio del 2013 le autorità di controllo irlandesi hanno trovato carne di cavallo in hamburger di bovino distribuiti dai supermercati britannici Tesco. A questo punto, di fronte a controlli più...
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Un orecchio fresco di stampa
Alcuni bambini nascono con una malformazione congenita dell’orecchio chiamata microtia, che comporta una riduzione più o meno marcata del padiglione auricolare. Oggi, però, gli ingegneri biomedici...
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La vedova di Hampstead e il colera di Haiti
Dopo che Susannah Eley si era trasferita ad Hampstead, in collina, diceva che le mancava l’acqua di Soho. Era più buona, secondo lei, l’acqua del suo vecchio quartiere a Sud di Londra. Così i suoi...
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Cellule staminali partenogenetiche: la “nascita vergine” che fa battere il cuore
Nuove prospettive per la medicina rigenerativa arrivano dalle cellule staminali partenogenetiche. Senza ricorrere a cellule embrionali, ricercatori tedeschi sono riusciti a ricreare in laboratorio...
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La curiosa storia del gel per lavarsi le mani
Durante la Seconda guerra mondiale Goldie Lippman è una giovane donna che lavora in una fabbrica di gomma nei pressi di Akron in Ohio. Dopo il turno gli operai si smacchiano le mani dal nero fumo con...
View ArticleVideo: Il peso del Paese
Dal 1980 a oggi il numero di persone sovrappeso o obese nel mondo è raddoppiato. È quella che l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha definito come "globesity", una vera e propria epidemia...
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Staminali emopoietiche: in viaggio con l’aspirina
Ricercatori dell’Università dell’Indiana (USA) hanno scoperto che i farmaci FANS, come l’aspirina, mobilizzano le cellule staminali dal midollo, facendolo uscire dalla loro "casa" e facilitandone così...
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Chi si fida del robot chirurgo?
Innovazione nell’interesse dei pazienti o ennesimo caso di marketing sanitario che poco ha a che fare con il loro benessere? Come spesso accade quando c'è di mezzo la tecnologia in campo medico la...
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La ricerca sul cancro può essere un modello per le malattie mentali?
Diffidare dalle imitazioni è forse consigliabile nella moda, ma nella ricerca medica seguire le tracce di chi innova può essere salutare. Prendete la ricerca sulle malattie mentali, un’area della...
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Ricreare un rene in laboratorio
Partendo dall'impalcatura di tessuto connettivo di un rene di ratto, un gruppo di ricercatori americani ha ricostruito in laboratorio un rene vero e proprio, in grado di filtrare sangue e di produrre...
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Avremo una nuova statinacontro il colesterolo?
Più le arterie sono incrostate di placche di colesterolo, più si muore di malattie cardiovascolari, la prima causa di morte al mondo secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), con circa 17,3...
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Atossa, Jolie di Persiae il paesaggio genomico del cancro
Prendete Angelina, portate indietro le lancette di 2500 anni, cambiatele nome e avrete incontrato Atossa. Atossa era una bella di Persia, ricca, potente, famosa e combattiva. Figlia di Ciro e madre di...
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Ti consiglio un libro: L’Imperatore del Male – Una biografia del cancro
Premio Pulizer per la saggistica nel 2011, L’Imperatore del Male non è solo un saggio sulla storia del cancro. E’ la storia di questa malattia dall’antichità ad oggi, è la storia di chi ne è stato...
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Fine della scuola? Inizio a leggere un libro (di scienza)
La scienza come non l'avete mai letta: divertente e istruttiva, ma anche che fa riflettere su temi importanti che coinvolgono tutta la società. La fine della scuola e le vacanze estive sono anche il...
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Ringiovanire un cuore stanco
Uno studio pubblicato recentemente sulle pagine della rivista Cell individua per la prima volta un ormone in grado non solo di proteggere il cuore, ma addirittura di farlo ringiovanire. Tra le cause...
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